La sala estalló cuando Harry Styles anunció que el álbum Debí Tirar Más Fotos de Bad Bunny era el Álbum del Año en los Premios Grammy. En lugar de levantarse inmediatamente, Bad Bunny permaneció sentado al principio solo en su mesa, con la mano sobre la cara, los ojos cerrados, abrumado. Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras los aplausos lo invadían. Por un momento, solo respiró hondo. Luego, finalmente se levantó, sonriendo, y caminó hacia el escenario. Cuando comenzó su discurso con «ICE out» (Fuera ICE), en referencia directa a las autoridades de inmigración, quedó claro que esto era más grande que la música. Era una declaración.
Dedicó el premio a «todas las personas que tuvieron que dejar su tierra natal, su país, para seguir sus sueños». Ese momento simbolizó su impacto porque colocó a los inmigrantes y a las familias desplazadas en el centro de uno de los escenarios más poderosos del entretenimiento estadounidense. Para muchos hogares latinos, especialmente los puertorriqueños y los estadounidenses de primera generación, fue como un reconocimient
o. Se sintió como algo personal. El orgullo se extendió por comunidades que rara vez se ven reflejadas de forma tan visible. Al mismo tiempo, los críticos reaccionaron con incomodidad, argumentando que las entregas de premios no deberían ser «políticas». Pero para otros, sus palabras no eran política, eran realidad.
Esa noche, Bad Bunny se convirtió en el primer artista en ganar el premio al Álbum del Año por un lanzamiento en español. «Lo único más poderoso que el odio es el amor», dijo Bad Bunny. «Así que, por favor, tenemos que ser diferentes. Si luchamos, tenemos que hacerlo con amor». Su álbum trata sobre la importancia de recordar y honrar los momentos con nuestros seres queridos antes de que sea demasiado tarde. Es un recordatorio para disfrutar de las personas y reconocer el valor de la tierra y la cultura.
Ese simbolismo se trasladó a la Super Bowl. Actuó principalmente en español. La Super Bowl se ha enmarcado durante mucho tiempo como una celebración de la identidad estadounidense. Las banderas de todos los países de América llenaron el escenario, reforzando un mensaje más amplio sobre la identidad y la pertenencia. La cultura y el idioma españoles no están fuera de América, sino que forman parte de ella.
Su trayectoria hace que esos momentos sean aún más impactantes. Nacido como Benito Antonio Martínez Ocasio en Vega Baja, Puerto Rico, creció en una familia de clase trabajadora escuchando reggaetón, salsa y bachata. Antes de alcanzar la fama mundial, trabajaba como empaquetador y cajero en un supermercado mientras estudiaba comunicación en la universidad. Durante los descansos en el trabajo, subía canciones a SoundCloud. Sus comienzos no tuvieron nada de glamuroso. No fue descubierto por una gran discográfica ni por un reality show. Su carrera comenzó entre turnos en el supermercado, basada en la perseverancia y las plataformas digitales.
Este año, se ha convertido en el artista más escuchado en Spotify a nivel mundial, con más de 19 800 millones de reproducciones, y el quinto en Estados Unidos. Las entradas para sus giras por estadios se agotaron en todo el mundo. Lo que hace que este éxito sea especialmente significativo es que nunca ha cambiado al inglés para lograrlo. Los artistas latinos anteriores a menudo tenían que «cruzar la frontera» y grabar álbumes en inglés para llegar al público estadounidense mayoritario. En cambio, Bad Bunny se mantuvo fiel a sí mismo y el público mayoritario lo siguió.
La reacción negativa que lo rodea sugiere que la conversación no se limita solo a la música. Los críticos suelen centrarse en sus comentarios políticos, su estilo de moda de género fluido o su negativa a separar
el arte del activismo. Pero detrás de esa reacción hay un malestar más profundo. Un artista puertorriqueño procedente de un territorio estadounidense que critica abiertamente los sistemas de inmigración y desafía la masculinidad tradicional, rompe con las viejas ideas sobre quién puede definir la cultura estadounidense.
Su defensa está relacionada con la complicada historia política de Puerto Rico como terri
torio estadounidense. Los puertorriqueños son ciudadanos estadounidenses, pero no pueden votar al presidente y carecen de representación plena en el Congreso. Al centrar las entrevistas, los álbumes y las actuaciones en temas puertorriqueños, pone el foco en cuestiones que los estadounidenses han ignorado históricamente.
Bad Bunny también redefine la masculinidad latina, a menudo asociada con el machismo, que es un sentido exagerado de la virilidad en el que se espera que los hombres sean dominantes. Se pinta las uñas, lleva faldas y abraza la expresión fluida de sí mismo.
De cajero de supermercado a ganador de un Grammy y estrella mundial, su historia representa más que el éxito de una celebridad. Representa un cambio de lenguaje, un cambio de identidad y un cambio de poder. Ya sea celebrado o juzgado, Bad Bunny se encuentra en el centro de una transformación social, lingüística y cultural.
